J'ai clairement compris, mon cher Andreï, que chacun de nous n'est qu'un récipient contenant une masse d'inepties, comme ton assemblée provinciale, pour citer un exemple, répondit Nikolaï.
Comme mû par un ressort intérieur, il se leva brusquement pour arpenter la pièce ; son vieux pardessus avait glissé de ses épaules et était resté sur le fauteuil.
- Dis-moi plutôt s'il y a quelque chose que tu ne ranges pas dans la catégorie des inepties ? demanda calmement Andreï en replongeant le nez dans sa tasse.
- Uniquement les récipients que nous sommes, répondit Nikolaï, brusquement frappé par la clarté et la perfection de l'image surgie devant ses yeux. Chacun de nous est la chair et le sang du Père-forêt, de ce grand Bois universel qui nous entoure. Il est le premier des vivants à s'être dressé au-dessus du sol. Et si l'on reconstitue mentalement la chaîne de l'évolution, chaque être humain a été un arbre par le passé et se trouve donc porteur de ses lois et de sa morale.

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